矮惑星2003UB313の正式な名前がきまる
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エリスと衛星ディスノーミア
提供：NASA
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太陽系10番目の惑星として注目を浴び、冥王星が惑星の座から外れる原因ともなった2003UB313の正式な名前が決まった。国際天文学連合（IAU）は13日、先月24日の総会で矮惑星の一つに決定したこの氷天体を、ギリシャ神話の不和と争いの女神にちなんでエリス（Eris）と命名したと発表した。
2003UB313（直径2384km）は2003年10月、カリフォルニア工科大学のマイケル･ブラウン博士等の観測で発見され、昨年12月の観測で冥王星（2275km）より大きいことが分かった。ブラウン博士等は、この巨大氷天体をゼナ（Xena）と命名し、太陽系の第10惑星としてIAUに申請した（http://www.planetary.or.jp/HotTopics/topics060419_1.htm）。
2005年9月、ハワイ島のマウナケア山にあるケック天文台の観測で、2003UB313から4〜8万km離れた軌道を周回する衛星が発見され、ガブリエル（Gabrielle）の愛称がつけられた。IAUは、この衛星をエリスの妹で無法の女神であるディスノーミア（Dysnomia）と命名した。
http://www.nasa.gov
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