�

■　■　■　　銀　河　　■　■　■ 上：楕円銀河 下（左）：渦巻銀河 　（右）：不規則銀河 　1光年は、光が1年間に移動する距離のことで、約9.5兆キロメートルです。銀河の大きさは、小さくて直径1000光年、大きいと直径100万光年くらいあると考えられています。 　銀河は、星とガスとちりが重力によって1つの集団にまとめられたものです。1つの銀河にはおそらく何百万から何千億という星が集まっています。宇宙には何千億という銀河があります。 　銀河は、その形によって分類されています。「うずまき銀河」は、空に浮かぶ巨大な回転花火のように見えるのでそう呼ばれます。私達の、「天の川銀河」はうずまき銀河です。「だえん銀河」と呼ばれているものもあります。これは平べったいボールのように見えるからです。うずまき銀河やだえん銀河のように一定の形を持たないものは、「ふきそく銀河」と呼ばれます。最近新しい型の銀河が発見され、「スターバースト銀河」と名付けられました。この銀河では、新しい星が次々に生まれています。 ＜　問　題　＞ 巨大な空の回転花火のようにみえるのは、どの型の銀河でしょう？ 知っていますか？ 代表的な銀河には、1000億の星があります。何てたくさんの星でしょう。それでもめったにぶつかり合ったりしません。銀河がとても大きいからです。天の川の中心では、1000年に1回、星の衝突が起こります。 宇宙用語集 ＜　答　え　＞ 渦巻銀河です。空中で、ぐるぐる回る大回転花火のように見えるからです。

[ このページのレベル2へ ]　　　　　　　　　　　　［ 宇宙 ］ All rights reserved. The Planetary Society of Japan 1999.